Special: Games en hun klonen  

Arnaud Wolters   |   22-02-2011   |   in PS3, Special  |  Reageer (23)   |  

De GTA-kwestie

"Thanks for making the notice, Captain Obvious." Een special over klonen, dat gaat dus niet zonder een rubriekje over GTA, horen we jullie al denken. Saints Row, bijvoorbeeld, kunnen we gerust een kopie noemen van de hele Grand Theft Auto-reeks. Volition heeft vooral inspiratie gehaald uit het hip hop-sfeertje van San Andreas. De ontwikkelaars van Saints Row weten het zelf goed genoeg en vertelden in augustus vorig jaar dat Saints Row The Third grafisch even sterk zal zijn als Grand Theft Auto IV. Ze vragen dus eigenlijk zelf om die vergelijking. Volition mag van geluk spreken dat Saints Row positieve kritiek in ontvangst mocht nemen. Over de verkoopscijfers kunnen ze ook niet klagen.

Niet alleen Volition zag graten in een GTA-kloon, ook tientallen andere ontwikkelaars pakten uit met een soortgelijke game. In 2003 bracht Activision True Crime: Streets of L.A. uit. De game plaatste je in een waarheidsgetrouwe Los Angeles. De sequel speelde zich af in New York City. Op zich was de True Crime-franchise geen slechte kloon, omdat de game zich meer focuste op actie te voet. Het vechtsysteem is bovendien superieur aan die van GTA. Desondanks bleef GTA koning op vlak van verkoop. Activision wilde nog met True Crime: Hong Kong een nieuwe weg inslaan, maar de uitgever kieperde het project overboord. Dat is erg jammer, want de game bezat veel potentieel.

Het succes van GTA is ook te wijten aan de vrijheid die je krijgt. Hoewel Rockstar het sandboxgenre niet uitvond, zijn ze wel pioniers in het genre. Veel ontwikkelaars hebben het sandboxprincipe al toegepast waardoor games als The Incredible Hulk: Ultimate Destruction en Prototype het levenslicht zagen. Dat zijn natuurlijk geen klonen meer, maar we vinden toch genoeg ingrediënten om de games te kunnen vergelijken met GTA.

Call of Duty zet nieuwe standaard

Sinds Infinity Ward op de proppen kwam met Call of Duty 4: Modern Warfare merken we erg veel shooters op met veel gelijkenissen. De ontwikkelaar veegde al de concurrentie van de kaart met verwoestende verkoopscijfers. Gamers wilden enkel nog de vlotte gameplay die de game kenmerkt. EA was zich bewust van het succes en pakte uit met een nagelnieuwe Medal of Honor. Een game een volledige nieuwe richting insturen, niks aan de hand toch? We vergeten er wel bij te vermelden dat Medal of Honor de Tweede Wereldoorlog achter zich liet voor een recente setting. Dat is toevallig hetzelfde pad dat Call of Duty is opgegaan.

Volledig anders qua setting, maar op gameplayvlak bijna hetzelfde: Killzone 3. We willen niet tegen de schenen schoppen van de trouwe fans, maar Guerilla zag dat de logge gameplay van deeltje 2 niet zo efficiënt werkte. Killzone 3 is snel en net daarom doet het ons denken aan Call of Duty. Dat de multiplayer ook nog eens gebruikmaakt van verschillende 'perks', een systeem dat door de CoD-reeks werd geïntroduceerd. Die perks zien we ook vaker terugkeren en niet enkel in shooters.

Muziekgames apen elkaar al jaren na

En jij dacht dat Guitar Hero de eerste muziekgame was waarbij je een plastic instrument moest gebruiken? Dan heb je het goed mis, want Activision en Harmonix stalen het idee van het in Japan razend populaire Guitar Freaks van Konami. De game kwam in 1999 naar de arcadehallen en de Japanners waren niet weg te slaan van de plastieke Fender Jazzmaster. Guitar Hero is eigenlijk een verwesterde versie van de game. Net hetzelfde, maar de irritante Japanse rockdeuntjes werden door het raam gekeild. In ruil daarvoor konden we rocken op mokerslagen van onder andere Queens of the Stone Age, Motörhead en Black Sabbath.

Nadat Harmonix Activision verliet deden ze hun kunstje opnieuw over bij EA. Rock Band ontstond en de plastieke Fender werd nu bijgestaan door een drumstel en microfoon. Die laatste zagen we al opduiken in tientallen karaokegames zoals SingStar. Degenen die dachten dat de drums een origineel idee waren van Harmonix, think again. Naast Guitar Freaks kwam Konami overigens met DrumMania op de markt. Krijgt Harmonix dan geen enkel applaus van ons? Tuurlijk wel, zij waren immers degenen die het muziekgenre perfectioneerden.