Mortal Kombat - Hands On 

Marc Yammine   |   17-03-2011   |   in Special, hands on  |  Reageer (13)   |  

Dat doorwinterde gamers niet meer opkijken van bloed en geweld in games, gaan weinigen tegenspreken. Je moet als ontwikkelaar al zwaar opvallen om de tongen te doen rollen of om de magen te doen keren. Mortal Kombat is zo'n game die behoorlijk controversieel is en de aangekondigde ban in Australië is daar alleen maar een goede illustratie van. Het lijkt ons een quasi onmogelijke opdracht om emotieloos toe te kijken naar de X-raymoves die de beenderen op gruwelijke wijze doen kraken en de weerzinwekkende fatalities die eigenlijk geen introductie meer nodig hebben.

Dat wij geen emotieloze wezens zijn wordt al na het eerste gevecht duidelijk. We spelen met het personage Noob en daar hoef je voor alle duidelijk niet te veel achter te zoeken. Hoe dan ook: onze tegenstander Scorpion krijgt het hard te verduren, moet het na een tijdje met een liter bloed minder stellen en krijgt uiteindelijk een welverdiende fatality voorgeschoteld. Omdat we de fatalities niet van buiten kennen, spieken we door een bezoekje te brengen aan de menu's waarin de moves netjes opgesomd staan. Een kleine moeite en geloof ons vrij dat je de gevechten van een passend einde in de vorm van een fatality wil voorzien. In het geval van Noob verschijnt er een dubbelganger ten tonele, waardoor Scorpion geflankeerd wordt door twee Noobs. Zij nemen vervolgens elk een been vast en scheuren Scorpion keurig in twee stukken. Broederlijk delen, heet dat.

Het is maar een van de wrede moves die de game rijk is en we sommen er graag nog een paar op die we niet snel zullen vergeten. Vingers die in oogkassen geplant worden, vlijmscherpe messen die langs achter in de schedel getorpedeerd worden en dan hebben we het nog niet eens gehad over Mileena. Bij de fatality van Kitana's tweelingzus lijkt het alsof Mileena de tegenstander van een innige zoen gaat voorzien, om daarna doodleuk het hoofd eraf te rukken en het uiteindelijk te gebruiken als voeding, al was het een soort opengesneden kokosnoot. Yummie. Grappig om zien is ook dat Mileena schaarsgekleed aan het gevecht begint, maar uiteindelijk zo bedolven raakt onder bloed dat je nog moeilijk kan genieten van haar diep uitgesneden decolleté.

Mortal Kombat voelt vertrouwd aan voor wie de klassiekers gespeeld heeft en nieuwkomers worden niet aan hun lot overgelaten. Zoals we al schreven kan je niet alleen moves opzoeken in het menu, je kan de Fatalities ook oefenen in een daarvoor speciaal voorziene tutorial mode. Een lichtgevend vak op de grond geeft aan tot waar je kan manoeuvreren om de Fatality uit te voeren. De juiste knoppencombo verschijnt ook op het scherm, evenals elke knop die je induwt, zodat je kan zien wat je eventueel fout doet. Handig, al zullen hardcore fans misschien protest aantekenen tegen het feit dat je de finishers nu kan inoefenen en tijdens gevechten kan oproepen.

Introducties als deze raken wat aan de magie van Mortal Kombat, maar vergis je niet, dit blijft vooral genieten voor fans van de reeks. Ervaren spelers zullen overigens een vette kluif hebben aan de Challenge Tower, waarin 300 missies tot een goed einde moeten gebracht worden. Aan variatie is er geen gebrek en vier terugkerende categorieën springen in het oog. In Test Your Sight moet je aandachtig kijken naar bewegende doodskoppen op een tafel. Niet voor de lol, maar wel omdat er onder een van de schedels een item verstopt is. En omdat dit Mortal Kombat is, hoef je er niet van versteld te staan dat als je uiteindelijk de foute doodskop kiest, daar een luguber gevolg aan vasthangt. Zoals een bijl die plots tegen je hersenpan wordt geworpen.

Test Your Strike en Test Your Might draaien dan weer eerder rond het timen van je slag en Test Your Luck is met voorsprong de meest absurde van de Test-minigames. Hierin wordt een slotautomaat op je scherm getoverd. Je krijgt een random tegenstander voorgeschoteld, maar ook buffs en geestige bijeffecten. Zo kan het zijn dat je scherm ondersteboven komt te staan, dat er regenboogkleuren uit de tegenstanders spatten of dat niemand nog armen aan het lijf heeft. Een benarde situatie dat laatste. Gelukkig heeft de mode zelf meer om het lijf, omdat het vaak voor nieuwe unieke situaties zorgt.

Wie vastzit op een missie in de Challenge Tower kan met verdiende coins nieuwe missies vrijkopen. Netherrealm Studios houdt de lippen overigens nog stevig op elkaar over de laatste missie, maar het zou om een bijzonder pittige uitdaging gaan en de beloning zou niet van de minste zijn. Meer dan een waardevolle Trophy dus. Onze meest recente speelbeurt doet in ieder geval het beste vermoeden voor de uiteindelijke game die op 21 april verschijnt. Nu nog een maand onze zwakke maag voorbereiden.