GC 2011: Ace Combat: Assault Horizon hands on 

Yannick Van Hoorde   |   27-08-2011   |   in Special, gamescom 2011  |  Reageer (8)   |  

Met twee actievolle trailers, die overigens al een tijdje te zien zijn op het net, zoeven we boven Washington. Inderdaad, Ace Combat: Assault Horizon introduceert voor het eerst in de reeks echte locaties. Zo zitten naast Washington ook Parijs, Miami, Sydney en Dubaï verwerkt in de game. Ontwikkelaar Project Aces hoopt op die manier een breder publiek aan te spreken, dat zich ook meer betrokken voelt bij het verhaal.

Bekende steden hebben natuurlijk beroemde monumenten die je als speler automatisch opzoekt in het landschap. De meeste zijn aanwezig, maar je moet niet verwachten dat elk gebouw tot in het fijnste detail is uitgewerkt. Laten we het zo stellen, de steden zijn voldoende gereconstrueerd om het overweldigende effect te creëren dat je daadwerkelijk aan het vliegen bent boven een wereldstad. 

Een andere vernieuwing die Ace Combat: Assault Horizon met zich meebrengt, is de mogelijkheid om plaats te nemen in een helikopter. De tutorial is vrij gemakkelijk en was eerst bedoeld als een gewone cutscene. De makers vonden het echter leuker dat de speler zelf aan de slag kon in deze eerste kennismaking met de helikopter. We kregen voor de gelegenheid de eerste missie te zien waarbij je als gunner leert hoe je met enkele kogels heel wat schade kan aanrichten. Op vlak van destructie kunnen we niet spreken over Battlefield-toestanden, maar de schade was toch aanzienlijk genoeg om er voldoening uit te halen.  In totaal zal de game twee missies als gunner bevatten en zeventien missies waarbij je de heli bestuurt.

Bij een Hollywood-aanpak horen natuurlijk ook cutscenes, een nieuwigheid voor de reeks. Geen saaie teksten meer, maar interactieve stukken verhaal waarbij je het doel van je missie te horen krijgt. "Het uiteindelijke doel is om spelers nog meer te betrekken. We willen ze als het ware door de ogen van een echte piloot laten kijken", luidt het. En dat mag je letterlijk nemen. De cutscènes bekijk je in een first person-perspectief en je kan ondertussen rondkijken in de richting die je wil. Een meerwaarde is het zeker, want laten we eerlijk zijn, het gros van de gamers laat de saaie en lange briefings links liggen.

Ook aan de multiplayer werd gesleuteld. Zo is er een nieuwe mode, die gelinkt is aan de nieuwe locaties. In Capital Conquest vecht je met zestien spelers tegen elkaar om een wereldstad onder controle te krijgen. Acht spelers verdedigen en de anderen proberen de macht te grijpen over de stad. Elk team wordt nogmaals opgedeeld in twee groepen van vier spelers. Voor de multiplayer zal je beschikken over alle gevechtsvliegtuigen die speelbaar zijn in de solo-missies. Om jezelf kenbaar te maken in de online wereld, kan je jouw vliegtuig bovendien naar eigen behoeven aanpassen. Je kan de kleur aanpassen, kentekens toevoegen en bepaalde skills instellen. Al deze aanpassingen kan je overigens delen met je vier teamgenoten.

Helikopters, een hoop gevechtsvliegtuigen met tal van mogelijkheden en wereldsteden als slagveld, Ace Combat: Assault Horizon gooit het in tegenstelling tot de vorige games in de reeks over een andere boeg, maar dat is zeker geen slechte zaak. Hoewel er een groot aantal toppers in het vooruitzicht liggen, is dit toch een game die liefhebbers van het genre midden oktober niet mogen vergeten.